Dugo, baš dugo Zvezda čeka prolaz u nokaut-fazi UEFA takmičenja, a da nisu kvalifikacije.

Za to podsećanje valja se vratiti na prvo kolo Kupa UEFA leta 2007. Blizu, baš blizu sad je Zvezda da ponovi taj Groclin (dvaput 1:0), koji, uzgred rečeno, ne postoji od 2015. godine!

Fudbaleri prvaka Srbije, doduše, ne moraju da repriziraju podvig iz Francuske, gde je Lil pobeđen golom Učene, mada su obilato motivisani, večeras na „Marakani“ (18.45, Arena Premium 1, RTS1) potreban je samo remi. Čak i mršavi, bez golova, a opet dovoljan da se slavi plasman u osminu finala Lige Evrope. Ujedno izjednači najveći uspeh u 21. veku, ostvaren pre četiri godine u istom takmičenju (Rendžers 0:3, 2:1). Isti je i trener za koga, veli, ne bi bilo iznenađenje da ova utakmica bude teža nego od pre sedam dana.

Zvezda ima samo jednu pobedu kao domaćin protiv francuskih timova (Mec 1998), uz napomenu da je Lion 1998. i Monpelje naredne godine dočekivala van granica Srbije (Bukurešt, Sofija). A Lil je stigao u Beograd sa samo dve pobede na poslednjih 16 evropskih utakmica u nokaut-fazi u gostima (po sedam remija i poraza), ali zvezdašima je draža tradicija da „doge“ nikad nisu prošle u narednu rundu ako su izgubile prvu utakmicu! Pa...

Stanković će treći put voditi Zvezdu u nokaut-fazi Lige Evrope, posle Milana 2020/21. (2:2, 1:1) i pomenutog dvomeča s Rendžersom naredne sezone, kad je na terenu bio i štoper koji sad očekuje agresivniji Lil.