Srpski košarkaš Nikola Jokić nije bio previše raspoložen za igru na NBA Ol-staru. Na parketu je proveo pet minuta i nije se upisao u strelce, pa se našao na meti kritika. Prednjačio je MVP utakmice Entoni Edvards, a iz Denvera su stali u odbranu srpskog košarkaša.
 
- Jokić je odigrao pet minuta kao ustupak oporavku kolena. Ali da li je Kevin Durent bio u pravu u vezi sa zvezdom Nagetsa i egzibicionom utakmicom? - zapitali su se na početku teksta na sajtu "Denver posta".

Odgovor su dali kolumnisti ovog portala, Troj Renk i Šon Kiler.

Troj Renk: Nikola Jokić je autentičan, a ipak lažno zgražavanje i dalje traje zbog njegovog učinka u lažnoj utakmici. Ozbiljno? Jokić je učinio bezbroj stvari da natera ljude da mare za lepotu košarke. Pa kada Kevin Durent prosipa vatru i tvrdi da Jokića nije briga za egzibicionu utakmicu, da li odjednom treba da budemo uznemireni? Posle više od decenije sramotnih izdanja, NBA je u nedelju spasla Ol-star utakmicu novim formatom koji je stvorio proizvod koji može da se gleda. Da li je važno što Jokić gotovo da nije bio deo toga, igrajući samo pet minuta kao ustupak oporavku svog kolena? Da li bi trebalo? Ikada?

Šon Kiler: Ne. Želim da vidim taj takmičarski naboj koliko i bilo ko drugi. I više, zapravo. Želim da vidim onu žestinu koja NBA plej-of čini drugim najboljim doigravanjem u severnoameričkom sportu, odmah posle svetog rata koji odlučuje osvajača Stenli kupa. Ali ovo je drugo vreme, čoveče. Osamdesetih i devedesetih u NBA, Ol-star utakmica je bila jedina prilika da gledamo kako Aleks Ingliš ili Fet Lever sijaju na nacionalnoj sceni. Nagetsi su tada bili praktično nevidljivi većem delu zemlje. Morao si da predstavljaš. Da se pokažeš. To više nije slučaj. A svakako nije slučaj sa Džokerom. Zahvaljujući u velikoj meri ESPN-u, ovi momci su sada svuda. Jokić se vratio posle najozbiljnije povrede u toku sezone u svojoj karijeri pre samo dve nedelje. NBA je imala sreće što se uopšte pojavio.

Renk: Realnost je da je Ol-star utakmica privlačna 48 sati jer predstavlja našu prvu nedelju bez NFL-a. Za nas koji smo odrastali gledajući utakmicu osamdesetih i devedesetih, gledati kako se pretvara u depresivno stanje koje uključuje Kevina Harta sa mikrofonom i odbranu bez ikakvog truda bilo je razočaravajuće. Da li bih voleo da je utakmica više značila Jokiću? Da. Samo zato što njegov bled učinak u statistici boji narativ o njemu. Nijedan velikan svih vremena nije bio manje prikladan za Ol-star utakmicu. Jokić igra ispod obruča, naglašava sitnice, pravi pravi potez, sve ono što je suprotno sebičnosti koja se nagrađuje u ovoj egzibiji. U danima uoči utakmice, Kevin Durent nije blagonaklono prihvatio pitanja o nedostatku takmičarskog duha, uputivši strelicu ka Evropljanima. „Luka (Dončić) i Jokić, njih uopšte nije briga za utakmicu. Ovi momci leže na parketu, šutiraju sa pola terena, a vi treba da brinete o starim glavama koje igraju jako.“ Lep pokušaj, Kej-Di. Pod vođstvom Lebrona Džejmsa, utakmica se raspala. Ovo nikada niste videli pod Majklom Džordanom i Kobijem Brajantom, zar ne?

Kiler: Neki timovi bi izričito rekli Jokiću da ne igra. Stef Kari nije. Janis Adetokumbo nije. Šej Gildžes-Aleksander nije. Kuper Fleg nije. Luka Dončić je imao ograničenje minuta. Zašto onda i Džoker ne bi imao? Upravljanje opterećenjem ne važi samo tokom onih uzastopnih utakmica krajem januara. Gledajte, često sam se nadao da će Jokić prihvatiti malo više onog „ja pa ja“, „gledaj me“ pristupa koji definiše ligu poslednjih 25 godina. Takođe sam odavno prihvatio da se to nikada, ali baš nikada, neće desiti. Da li Džoker ima obavezu da priredi dobar šou za ligu? Da. Da li je to važnije od njegovog dugoročnog zdravlja i osvajanja još jedne titule? Nikako.


Renk: Ol-star utakmica je postala šala počev od 2017. godine. Zato nemojmo krivicu pripisivati Jokiću, koji se prvi put pojavio tek 2019. Da li bi bilo kul da je Jokić postavio ton kao što je uradio Viktor Vembanjama u nedelju? Naravno. Ali to nije njegov fazon. Njegov najbolji šut u nedelju bila je ljubazna žaoka upućena Durentu.

Mislim da je bilo, kako se kaže, takmičarski, ono što traže od nas. Verovatno zato što nisam igrao, pa… Šalim se.“
Istina je da namešteni događaj nikada neće unaprediti Jokićevo nasleđe. On je najstvarniji što može biti. Ol-star utakmica neka se nosi s tim.
Kiler: NBA voli iskrenost i igrače koji govore šta misle — osim kada pričaju šta se dešava iza zavese. Jokić nema filter. To je deo paketa, deo šarma. Ako ga nije briga, reći će vam. Ako ga je briga, možda će vam reći. Zapravo, samo će vam pokazati. Kada je reč o najboljem igraču na svetu, uvek se radilo o delima, a ne o rečima. A njegov izostanak delovanja u nedelju rekao je mnogo toga.