Pozicija centra tradicionalno ima veliki značaj u NBA ligi, a tokom gotovo osam decenija njenog postojanja kroz nju su prošla brojna legendarna imena. Zbog toga je konkurencija među najboljim „peticama“ danas izuzetno jaka.

U izboru „HoopsHypea“ za 20 najboljih centara predstojeće sezone svoje mesto zauzeo je i Jokić, i to prilično visoko. Da li je srpski as rangiran na odgovarajućoj poziciji ili je mogao da bude bolje plasiran, stvar je procene, posebno imajući u vidu da portal nije detaljno obrazložio kriterijume na osnovu kojih je lista napravljena.

Novinar Frenk Urbina dao je i svoje viđenje Jokićeve pozicije, a evo kako je obrazložio plasman srpskog reprezentativca:

- Nikola Jokić, najbolji dodavač među visokim igračima u istoriji, tek je deveti košarkaš u istoriji NBA koji je osvojio tri MVP nagrade. Pored šampionske titule iz sezone 2022/2023, Jokić je predvodio Srbiju i do bronzane medalje na Olimpijskim igrama u Parizu, gde je postao prvi košarkaš koji je jedan olimpijski turnir završio kao lider po broju poena, skokova i asistencija. Time je još jednom pokazao koliko njegov učinak direktno utiče na pobede.

Jokić je prošle sezone drugi put zaredom završio na drugom mestu u glasanju za MVP nagradu, čime se izjednačio sa Bilom Raselom i Lerijem Birdom po broju uzastopnih sezona među dvojicom najboljih u MVP izboru – po šest. Dakle, u prethodnih šest sezona Jokić nijednom nije bio slabije plasiran od drugog mesta, što govori o nivou kontinuiteta i dominacije kakav se veoma retko viđa u NBA.

Jokić praktično može sve sa pozicije centra – da kreira za saigrače kao plejmejker, da igra leđima uz izuzetnu efikasnost u završnici, da raširi teren šutem za tri poena i da gotovo nepogrešivo pogađa svoj karakteristični flouter. Napredovao je i u odbrani, gde je izuzetan skakač, a zahvaljujući brzim i inteligentnim rukama dolazi i do velikog broja ukradenih lopti.

I dalje ima samo 31 godinu, a njegov stil igre bi trebalo dobro da podnese godine, pa je sasvim realno zamisliti da u budućnosti napravi još veliki skok na ovoj listi. Posebno ako on i Denver Nagetsi u narednim godinama osvoje još neku šampionsku titulu - napisao je.

Ovo je lista 20 centara svih vremena: 

Karim Abdul-Džabar

Bil Rasel

Vilt Čemberlen

Šakil O’Nil

Hakim Olajdžuvon

Mozes Meloun

Nikola Jokić

Dejvid Robinson

Patrik Juing

Džordž Majkan

Bob Mekadu

Ves Anseld

Robert Periš

Vilis Rid

Dvajt Hauard

Dejv Kauens

Džoel Embid

Bil Volton

Artis Gilmor

Dikembe Mutombo