Dugogodišnji hroničar Denver Nagetsa, američki novinar Mark Kizla, objavio je početkom novembra autorski tekst u kojem je prvi put doveo u pitanje dalji tok karijere Nikole Jokića.

U kolumni objavljenoj na portalu „Denver Gazette“ pod naslovom „Nikola Jokić je pao na zemlju sa svog uzvišenog mesta košarkaškog Boga“, autor analizira pad u igri najboljeg igrača Nagetsa.

Kizla ističe da se u Koloradu prvi put postavlja pitanje koje niko ne želi da izgovori naglas:

-Prvi put u zlatnoj eri košarke Denver Nagetsa šapućemo reči koje je gotovo previše bolno izgovoriti: Šta se dešava sa Nikolom Jokićem? Ništa ne ide lako ovoj ekipi Denvera, jer je košarka odjednom postala mnogo teža za trostrukog MVP-ja.

Autor podseća na poraz od Portlanda (118:110), u kojem je Denver prokockao dvocifrenu prednost sa početka meča, nakon čega je tim pao na skor 3-3:

-Dok nam se ne vrati onaj Jokić kakvog poznajemo i volimo, nemojte da vas iznenadi neprijatan osećaj koji nas je obuzeo kada su Nagetsi ispustili dvocifrenu prednost sa početka utakmice i izgubili od Portlanda rezultatom 118:110. Trener Denvera Dejvid Adelman opisao je lošu partiju, posle koje je njegov tim pao na učinak 3-3, kao frustrirajuću i sramotnu. Ali znate šta je još više zabrinjavajuće? Posle decenije uspona ka košarkaškoj besmrtnosti, tokom koje je zauzeo mesto među bogovima ovog sporta poput Šeka, Majkla i Vilta, kojima nije potrebno više od jednog imena da bi se prepoznala njihova veličina, Džoker je počeo da izgleda... Usudimo li se da kažemo? Počeo je da izgleda gotovo kao običan smrtnik.

Iako asistencije bez gledanja i dalje oduševljavaju publiku, statistika pokazuje ozbiljan pad u realizaciji, naročito nakon povrede zadobijene pre desetak meseci:

-Jokić je dugo bio oličenje napadačke efikasnosti, lepe kao Mona Liza. Otkako je pre otprilike deset meseci doživeo prvu ozbiljnu povredu u karijeri, Džoker i dalje deli asistencije iza leđa, bez gledanja, zbog kojih i NBA milioneri pokušavaju da ga oponašaju poput dece opčinjene svojim idolom. Međutim, gotovo sve ostalo postalo je mnogo teže za Jokića kada ima loptu u rukama. Počnimo od šuta za tri poena. Nekada je lopta tako nežno prolazila kroz mrežicu da je i obruč kao da se smejao od zadovoljstva. Sada, kada se Jokić namesti iza linije za tri poena, publika u Bol areni spušta glavu i moli se da lopta ne završi uz zvuk metala. Od ozbiljne povrede kolena Jokić šutira trojke sa samo 24,7 odsto uspešnosti. A to nije sve... Njegov prosečan broj poena i napadačka efikasnost nisu bili ovako loši još od perioda pre nego što je 2021. godine osvojio prvu MVP nagradu.